Smartwatches zijn tegenwoordig niet meer weg te denken. Van Apple Watch tot Fitbit: deze draagbare apparaten doen meer dan alleen de tijd aangeven. Ze meten beweging, slaapkwaliteit, hartritme en soms zelfs saturatie of bloeddruk. De smartwatch is onlosmakelijk verbonden met ehealth. Hoewel het voor veel dragers toch ook gewoon een gadget is waarvan de technologie niet (volledig) wordt benut.
Medische mogelijkheden
Smartwatches zijn uitgegroeid tot geavanceerde gezondheidsmonitoren die tal van lichamelijke functies kunnen bijhouden. Hier een diepere duik in de gezondheidsmogelijkheden:
De meest geavanceerde smartwatches beschikken over ECG-functies die hartritme en mogelijke onregelmatigheden kunnen detecteren. Ze kunnen:
- atriumfibrilleren signaleren
- hartfrequentie continue monitoren
- waarschuwen bij abnormale hartslagen
Activiteitstracking gaat verder dan alleen stappentellen:
- Nauwkeurige bewegingsregistratie
- Calorieën verbranding meten
- Trainingintensiteit analyseren
- Zitgedrag en bewegingsmomenten signaleren
Moderne smartwatches bieden gedetailleerde slaapanalyses:
- slaapfasen (REM, diepe slaap) registreren
- slaapkwaliteit beoordelen
- slaapritme en -duur monitoren
Geavanceerde modellen kunnen ook:
- zuurstofverzadiging meten
- bloeddruk schatten
- stressniveaus inschatten
- ademhalingspatronen analyseren
Ondanks deze mogelijkheden blijven smartwatches ondersteunend. Ze vervangen geen professioneel medisch onderzoek, maar kunnen wel vroegsignalering verbeteren.
De meest interessante functie voor de gezondheidszorg is het monitoren van hartritme. Cardioloog Judith Bonnes van het Radboudumc wijst op de mogelijkheid om direct een ECG te maken bij klachten. Een onderzoek toonde aan dat de kans op het vaststellen van boezemfibrilleren vier keer hoger is met deze methode.
Detectie van hartstilstand
Onderzoekers kijken zelfs naar de detectie van hartstilstanden. Een veelbelovend algoritme bleek 98 procent van de hartstilstanden te kunnen identificeren, zij het met enkele valse alarmen. Het potentieel is groot: 30 procent van de mensen die een hartstilstand krijgen, is alleen.
Niet alles is perfect. De metingen zijn niet altijd even nauwkeurig, en bewegingsartefacten kunnen de resultaten beïnvloeden. Bovendien is een smartwatch niet voor iedereen betaalbaar.
En nu?
Bonnes is voorzichtig optimistisch. Ze hoopt in 2027 een werkend polsbandje te hebben dat betrouwbaar hartstilstanden kan detecteren. Toch blijft het belangrijkste advies: luister naar de klachten van de patiënt.
